在直辖市、省会城市、计划单列市外，一些普通地级市的经济发展也十分强劲，在区域经济发展具有重要的带动引领作用。

在2025年温州GDP突破万亿大关后，当前已有10个普通地级市跻身GDP万亿城市行列，包括江苏的苏州、无锡、南通、常州，广东的佛山、东莞，福建泉州、山东烟台、河北唐山、浙江温州。

其中，苏州多年来一直在普通地级市位居第一。作为经济“最强地级市”，苏州市统计局2月2日公布2025年苏州市经济运行情况显示，根据江苏省地区生产总值统一核算结果，2025年苏州市实现地区生产总值27695.1亿元，按不变价格计算，比上年增长5.4%。

苏州近年来经济转型升级走在地级市前列，工业制造业十分发达。数据显示，2025年，苏州工业“压舱石”作用凸显。全市工业对经济增长的贡献率达53.0%。规模以上工业总产值达4.9万亿元。前六大主导行业实现产值32088.4亿元，比上年增长4.0%，对规模以上工业总产值增长贡献率达67.3%。